【ある朝のこと】変化がもたらすもの

大きく息を吸って、ゆっくり息を吐く。
部屋の中いっぱいに、コーヒーの香りが漂っている。
外からは学校に向かう子供たちのはしゃぐ声がする。

－－あー、いつも通りの朝だなぁ。
変化のない一日の始まりにほっとする。

昨夜から開きっぱなしになっているパソコンの画面。
メールの受信ボックスを見た後、SNSで知り合いの近況を眺めた。

仕事について書かれていたり、家族について書かれていたり、
人が皆、人の生活を知りたがることを滑稽に思いながらも、
自分もまた、同じように人の生活を覗き見ていることが可笑しく思えた。

毎日に変化がないことを嫌がる人がいる。
でも、私は変化がない方がずっといいと思う。

だから私は、毎朝コーヒーを飲みながら、メールチェックをして、
いつもSNSで人の生活を眺めながら過ごすのだ。

いつからか、そんな人間になっていた。

何となく見ていた画面の中に、突然、「快挙」という言葉がおどる。
そこには、見たことのある名前。

「あっ、ゆうちゃん」

思わず口にしたその名前は、とてつもなく懐かしい感じがした。

ゆうちゃんは誰よりも優しくて、人の心に寄り添える人だった。
でもその分、とても臆病で、おとなしい人でもあった。
よくいじめられていたし、「もっとしっかりしろ」とよく言われていた。

でもそんなゆうちゃんを、私はどこか憎めないと思っていた。
確かに頼りなかったし、気が利く方でもなかったけど、なぜか憎めない。

そんなゆうちゃんが、快挙を成し遂げたというニュース。
ゆうちゃんと「快挙」という言葉が、すぐには結び付かなかった。

「僕は変化のある毎日を過ごしたい」

ゆうちゃんが、昔、私にそう言ってくれたことを思い出した。
よりにもよって、ゆうちゃんからそんな言葉を聞くとは思わなかった。

「変化のある毎日なんて、ゆうちゃんには似合わないよ」

気付いたら、そんな言葉を私は言っていた。
あの時、何であんなことを言ってしまったのだろう…。
無意識に、ゆうちゃんのことを見下していたのかもしれない。

画面の中のゆうちゃんは、私の知っているゆうちゃんではなかった。
強い意志が感じられる、とてもまっすぐな目をしている。

でも、ゆうちゃんの話している言葉や、周りからの評価の声から分かったのは、
昔と全く変わらない、優しくて、人の心に寄り添える人のままだということだった。

変化を嫌っていた私の前に、突然現れた変化。
でも、どこかでその変化は心地よくて、私の心は温かくなっている。

平日の朝に、初めてカーテンを開けた。
いつもの毎日とは、ほんのちょっと違う朝だ。

変化がある毎日も悪くはないのかもしれない。
窓越しに太陽の光をいっぱい浴びて、思いっきり深呼吸する。

今日はどんな一日になるだろう。

初めての感覚に、私は久しぶりに“ワクワク”していた。